Excursion d’une journée à Louxor depuis Hurghada en voiture

Votre guide et votre chauffeur viennent vous chercher dans le hall de votre hôtel, à bord d’un véhicule privé et climatisé, pour la route à travers le désert oriental jusqu’à Louxor. Le départ matinal couvre les quelque 4 heures de trajet : vous arrivez à l’ouverture des sites de la rive ouest, bien avant la chaleur de la mi-journée.

Niché dans une vallée désertique choisie pour son isolement et pour le sommet naturel en forme de pyramide qui la surplombe, ce fut pendant près de cinq siècles le lieu de sépulture privilégié des pharaons du Nouvel Empire. Maro choisit trois tombeaux ouverts à la visite, chacun décoré de scènes du Livre des morts et d’autres textes funéraires destinés à guider le roi en toute sécurité vers l’au-delà.

« Chaque roi voulait plus de protection et plus de décoration que le précédent. On peut suivre cette rivalité tombeau après tombeau au fil de la visite », explique Maro Saeed, votre guide.

Construit dans les falaises de Deir el-Bahari en une série saisissante de terrasses plates, ce temple honore l’une des rares femmes à avoir gouverné l’Égypte en tant que pharaon à part entière, et non comme reine ou régente. Maro attire votre attention sur les bas-reliefs qui relatent son expédition au pays de Pount et sur les images par lesquelles elle se présentait avec les symboles traditionnels de la royauté.

« Dans certains reliefs, elle s’est fait représenter avec une fausse barbe : un choix délibéré pour correspondre à l’image que l’on se faisait d’un pharaon », explique Maro.

S’élevant chacune à près de 18 mètres, taillées dans un seul bloc de quartzite, ces deux statues assises d’Amenhotep III encadraient autrefois l’entrée d’un temple funéraire si vaste qu’il n’en reste presque rien aujourd’hui. Maro raconte l’ancienne légende du colosse « chantant », dont la surface fissurée produisait autrefois un son envoûtant au lever du soleil, attirant des visiteurs curieux de tout le monde romain.

« C’était en fait déjà une attraction touristique à l’époque. Il y a 2000 ans, les gens venaient ici juste pour entendre la statue « chanter » », raconte Maro.

Une pause déjeuner tranquille dans un restaurant local de la rive ouest, dont beaucoup offrent une vue sur le Nil et sur les champs verts qui séparent le fleuve du désert. Une bonne pause avant de traverser vers la rive est pour l’après-midi.

« Ce côté du fleuve n’a rien à voir avec la rive est : plus calme, plus rural. Déjeuner ici est une belle façon de savourer ce contraste », note Maro.

Édifié pendant environ deux millénaires par des pharaons successifs, Karnak est le plus grand complexe religieux jamais construit, dominé par les 134 colonnes imposantes de la grande salle hypostyle. Maro vous laisse le temps de parcourir la salle à votre rythme avant de vous montrer les obélisques du temple, le lac sacré et le tronçon conservé de l’allée bordée de sphinx.

« Les chiffres ne rendent pas justice à ce lieu. Il faut se tenir sous ces colonnes et sentir à quel point elles nous font paraître petits », note Maro.

Situé directement sur le Nil et jadis relié à Karnak par une longue allée de sphinx, ce temple était au cœur de l’ancienne fête d’Opet, au cours de laquelle les statues des dieux étaient promenées en procession entre les deux sites pour renouveler l’autorité divine du pharaon. Maro vous guide à travers les colonnades et les cours conservées pendant que la lumière de l’après-midi réchauffe le grès.

« Le temple de Louxor est plus intime que Karnak. Plus petit, mais tout aussi beau, surtout quand le soleil est plus bas dans le ciel », explique Maro.

Transfert privé de retour à travers le désert jusqu’à votre hôtel de Hurghada. C’est une longue journée sur la route : n’hésitez pas à vous reposer dans la voiture, votre guide se fera un plaisir de vous montrer les paysages désertiques en chemin ou de répondre à vos questions sur tout ce que vous avez vu.