Excursion d’une journée à Assouan depuis Assouan

Votre guide et votre chauffeur viennent vous chercher dans le hall de votre hôtel à bord d'un véhicule privé et climatisé. À Assouan, les sites sont plus éloignés les uns des autres qu'au Caire : votre guide vous présente l'itinéraire de la journée, mêlant traversées en bateau et courts trajets en voiture, en route vers la première étape.

Dédié à la déesse Isis, ce complexe de temples a été déplacé pierre par pierre sur l'île d'Agilkia dans les années 1960 et 70 pour le sauver de la montée des eaux du lac Nasser, une opération de sauvetage de l'UNESCO qui a déplacé l'ensemble du site morceau par morceau. Maro vous fait traverser en bateau à moteur et vous guide à travers les cours et les colonnades du temple, en vous expliquant comment le culte d'Isis s'y est maintenu des siècles après la conversion de la majeure partie de l'Égypte au christianisme.

« Philae est l'un des derniers endroits d'Égypte où l'ancienne religion a perduré. Isis y était encore vénérée bien après la fermeture des temples ailleurs », explique Maro Saeed, votre guide.

Achevé en 1970, le haut barrage a transformé la relation de l'Égypte avec le Nil : il a mis fin au cycle annuel des crues qui rythmait l'agriculture depuis des millénaires et a créé le lac Nasser, l'un des plus grands lacs artificiels du monde. Maro vous explique les compromis de ce projet — irrigation et électricité fiables, d'un côté, perte de sites antiques et du limon fertile de l'autre — depuis un point de vue dominant le réservoir.

« Ce barrage a tout changé dans la façon dont les Égyptiens cultivent et vivent le long du fleuve. Il n'est pas aussi ancien que les temples, mais il est peut-être tout aussi important pour comprendre l'Égypte moderne », souligne Maro.

Toujours attaché à la roche mère dans sa carrière antique, cet obélisque s'est fissuré pendant la taille et a été abandonné en cours de route, offrant un regard rare et brut sur la façon dont les monuments des pharaons étaient réellement taillés dans la pierre. Achevé, il aurait dépassé en hauteur tous les obélisques jamais érigés en Égypte. Maro vous fait longer les tranchées creusées par les ouvriers de l'Antiquité et vous montre les traces d'outils encore visibles dans le granit.

« C'est mon site préféré à Assouan, franchement. Partout ailleurs, on voit le résultat final. Ici, on voit le processus — et l'erreur qui l'a arrêté », confie Maro.

Une pause déjeuner détendue dans un restaurant local d'Assouan, dont plusieurs disposent de terrasses donnant sur le Nil et sur les blocs de granit disséminés le long des berges. L'occasion de vous reposer avant de regagner votre hôtel.

« Assouan a un rythme plus lent que Le Caire, et déjeuner ici face au fleuve est une belle façon de ressentir ce changement », souligne Maro.

Transfert privé de retour à votre hôtel, porte à porte. Vous souhaitez ajouter une balade en felouque au coucher du soleil autour de l'île Éléphantine, ou une visite d'un village nubien ? Il vous suffit de le demander à votre guide.